Què són els cicles d'autoclau per gravetat, buit i líquid?
Els cicles de gravetat, buit i líquid són els tres cicles més habituals que trobareu en esterilitzar un autoclau.
Cicles d'autoclau per gravetat
L'autoclau per gravetat, també conegut com a autoclau de desplaçament per gravetat, és la forma més bàsica d'autoclau.
El procés d'autoclau per gravetat implica eliminar tot l'aire ambient de la cambra de l'esterilitzador de vapor i ventilar-lo per la porta d'escapament. Això es fa perquè el vapor pugui esterilitzar els objectes dins de l'autoclau.
A mesura que el vapor es bombeja a la cambra de l'autoclau, puja a la part superior perquè la seva densitat és inferior a la densitat de l'aire. Això obliga l'aire a arribar a la part inferior de la cambra on després surt per la vàlvula d'escapament. Un cop finalitzat el cicle, el vapor s'allibera pel desguàs i comença el procés de refredament.
Els esterilitzadors de vapor a pressió s'utilitzen habitualment per processar aigua de laboratori, medis, residus mèdics regulats, productes farmacèutics i articles no porosos les superfícies dels quals poden entrar en contacte directe amb el vapor.
Cicle d'autoclau al buit
D'altra banda, l'autoclau al buit o el preautoclau al buit és preferible quan l'aire no es pot treure fàcilment del medi esterilitzant. Sovint s'utilitza per esterilitzar articles com ara gàbies d'animals i roba de llit o kits quirúrgics embolicats.
Els autoclaus dissenyats per realitzar cicles de buit disposen d'un sistema de buit. Aquest sistema alterna la injecció de vapor i l'evacuació a l'inici de cada cicle. Això ajuda a eliminar l'aire de la cambra de l'autoclau.
L'extracció al buit ajuda a eliminar completament l'aire de les zones més difícils d'arribar a l'objecte. Un cop desaparegui tot l'aire, el vapor podrà penetrar ràpidament a l'objecte per a un cicle d'esterilització ràpid i eficaç.
Cicles d'autoclau líquid
A diferència dels cicles de gravetat i buit, un cicle de líquid no esterilitza líquids. En canvi, esterilitza el propi líquid.
Les tècniques convencionals d'esterilització líquida solen donar lloc a l'ebullició. Això passa quan els líquids que s'han esterilitzat a altes temperatures bullen sobre el recipient que s'està escalfant. Això sol passar si la pressió s'allibera massa ràpidament durant la fase de ventilació.
El desavantatge de l'ebullició és que es perd una gran quantitat de líquid a causa del seu desbordament violent al recipient. Per tant, és important utilitzar un autoclau dissenyat específicament per a la circulació de líquids per evitar aquesta pèrdua.
El cicle d'autoclau líquid evita l'ebullició alliberant la pressió de la cambra lentament. Per aquest motiu, el cicle també es coneix com a mètode de ventilació lenta. Alliberant la pressió lentament, la temperatura del líquid es pot refredar lentament mentre es redueix la pressió.
L'autoclau líquid és capaç d'esterilitzar aigua, salmorra i agar.
Visió general
Normalment, podeu trobar tres tipus de cicles d'autoclau: cicles de gravetat, cicles de buit i cicles de líquids.
En un cicle de gravetat, el vapor entra a la part superior i als costats de la cambra d'esterilització. Com que l'aire és menys dens, pot desplaçar l'aire. Un cop això succeeix, l'aire s'elimina de la cambra a través dels orificis de descàrrega i l'objecte s'esterilitza a fons amb vapor.
Al mateix temps, durant el cicle de buit es genera la injecció de vapor i l'extracció al buit per eliminar l'aire de les zones de difícil accés. Un cop finalitzat, el procés d'esterilització es pot dur a terme de manera ràpida i eficient.
Finalment, s'utilitza el cicle del líquid per esterilitzar el líquid. El mètode preferit és esterilitzar el líquid, ja que evita l'ebullició alliberant lentament la pressió i refredant el líquid a poc a poc.